Празднование Рождества в Ирландии имеет глубокие корни и традиции.
Сочельник (24 декабря), Рождество и день Святого Стефана – важнейшие праздники.

Подготовка к Рождеству начинается с Адвента – времени рождественского поста. В эти 4 недели ирландцы тщательно убирают свой дом, начищают приборы, наводят порядок в саду, все красится и белится. Камины, у кого такие имеются, украшают ветками падуба, в дверных проемах вешают омелу, под которой по традиции нужно поцеловаться.

На рождественском столе обязательно оказывается гусь или другая фаршированная птица, ее подают с жареным картофелем. Искусные хозяйки готовят традиционный рождественский пудинг (плам-пудинг), вернее, три пудинга: к Рождеству, Новому году и «маленькому Рождеству» - 6 января. В окнах своих домов ирландцы ставят зажженные красные свечи, которые, в последнее время, заменяют электрическими гирляндами. Этот обычай раскрывает гостеприимность людей, которые как бы хотят осветить дорогу Марии и Иосифу, ищущих пристанища, в домах размещают место с сеном, молоком и хлебом.

В Рождество для большинства ирландцев очень важно быть со своими родными, в кругу семьи, причем как в рождественскую ночь, так и 25 декабря. Ирландцы – щедрый народ. Можно быть уверенным, что в рождественские праздники без подарка не останется никто. Принято дарить подарки (обычно деньги) всем, кто оказывает услуги семье: почтальону, парикмахеру, врачу, человеку, доставляющему молоко, учителям и так далее. С не меньшим удовольствием, все члены семьи: и дети, и взрослые утром 25 декабря с радостью раскрывают свои нарядные подарки под рождественской елкой.

Приезжайте на Рождество в Ирландию – и вы проникнитесь атмосферой доброты и христианских традиций.